¿Cómo pueden los docentes guiar de manera efectiva a los estudiantes adolescentes en la mejora de sus habilidades de comunicación? ¿Cómo trabajar juntos la lectura, la escritura, la escucha y el habla para fomentar el crecimiento y el aprendizaje? ¿Y cómo puede un docente diseñar lecciones que involucren a aprendices con diversas habilidades, procurando siempre que el contenido sea “justo” para todos?
Estas fueron las preguntas a las que me enfrenté como docente y Jefa de Enseñanza y Aprendizaje en Chester College International School, cuando me encargaron desarrollar un Taller de Escritura para estudiantes de Secundaria y Bachillerato.
¿Qué es un Taller de Escritura?
Un Taller de Escritura va más allá de la gramática y la puntuación; busca crear un espacio seguro en el que los estudiantes exploren su creatividad y se comuniquen con confianza. Muchos estudiantes en estos ciclos educativos sienten presión de obtener calificaciones altas, lo que genera miedo al fracaso. Uno de los elementos fundamentales de un Taller de Escritura exitoso es fomentar una "comunidad de apoyo", una red, donde los estudiantes se sientan libres para arriesgarse. Esto promueve el crecimiento, ya que incluso los pasos más pequeños contribuyen al éxito a largo plazo.
Comenzando en el terreno más familiar
Para iniciar nuestro Taller de Escritura, comenzamos con algo familiar: nuestros nombres. Cada estudiante tiene una conexión emocional con su nombre, lo que lo convierte en un excelente punto de partida para la auto-expresión. Preguntas como “¿Por qué eligió tu familia este nombre para ti?” y “Si pudieras cambiar tu nombre, ¿cuál sería?” ayudaron a los estudiantes a sumergirse en la escritura reflexiva. También incorporamos el libro ilustrado Chrysanthemum, demostrando que incluso los estudiantes de Secundaria pueden disfrutar de una historia bien elaborada, especialmente cuando toca temas como la identidad o la autoestima.
Preparándose para los exámenes de expresión escrita de la Universidad de Cambridge
Una vez establecida la comunidad en el aula, dirigimos nuestra atención a los aspectos más técnicos de la escritura, especialmente aquellos necesarios para el éxito en las secciones de expresión escrita de los exámenes de certificación del inglés de la la Universidad de Cambridge. Aunque al principio yo misma no estaba del todo familiarizada con los requisitos de estos exámenes, me sumergí en el aprendizaje sobre los criterios de puntuación, las trampas comunes y las mejores prácticas, gracias a los vastos recursos en línea disponibles.
¿La primera lección clave? ¡La planificación! Introduje el concepto de evitar el "vómito de palabras": escribir sin una dirección clara. Gracias a una influencer de YouTube que enfatizó la importancia de la planificación y dio múltiples ejemplos, los estudiantes aprendieron rápidamente el impacto de la escritura estructurada en la calidad de sus ensayos.
Construyendo vocabulario y habilidades de comunicación
A continuación, nos enfocamos en expandir el vocabulario de los estudiantes para ayudarles a expresarse de manera más efectiva. Términos como “mucho”, “cosas” y “bueno” fueron reemplazados por alternativas más ricas como “multlipicidad de”, "óptimo" o “excepcional”. Hicimos que la práctica del vocabulario fuera divertida al incorporar estas nuevas palabras en nuestras conversaciones diarias. ¡Pronto, los estudiantes describían con entusiasmo sus fines de semana “fenomenales”!
El Viaje continúa...
Este Taller de Escritura ha sido una experiencia de aprendizaje para todos los involucrados. Aunque la verdadera prueba llegará cuando los estudiantes se enfrenten a las pruebas de sus respectivos exámenes, el progreso que hemos logrado como clase ha sido inestimable. A los estudiantes adolescentes les apasionan múltiples temáticas—me llamó la atención su interés por los animales—y aún disfrutan de libros ilustrados y juegos, demostrando que aprender puede y debe ser divertido.
El viaje que arrancamos con el taller está lejos de terminar, pero una cosa es cierta: nuestro colegio, Chester College International School, está comprometido a ayudar a los estudiantes a crecer no solo como escritores, sino también como comunicadores seguros, listos para enfrentarse a cualquier desafío.
Por Ms. Clara Southerland, Jefa de Enseñanza y Aprendizaje (Head of Teaching and Learning) en Chester College International School
